GENERALITES
SUR LA GEOGRAPHIE DE L'ITALIE
L’organisation territoriale de l'Italie se compose de: 20 régions (regioni)
dont 5 régions autonomes; 110 provinces (province); 8101 communes (comuni).
RELIEF
L'Italie est une péninsule de l'Europe du Sud située au centre du bassin
méditerranéen et longue de 1 360 km. Elle couvre une superficie de
301 230 km² et possède 7 600 km de littoral en raison de côtes
découpées de golfes mondialement célèbres le long de la Campanie (golfe de
Naples, golfe de Salerne).
Les montagnes de la ceinture alpine sont issues de la fermeture de l'antique
océan Téthys du fait de la collision des plaques africaine et indienne avec
l'Eurasie depuis l'Éocène (50-60 millions d'années).
Située
sur la ligne de contact des plaques africaine et européenne, l’Italie est
sujette aux tremblements de terre et possède quatre volcans actifs: sur la péninsule c'est
le Vésuve,
en Sicile l'Etna et sur les Iles Eoliennes (en mer Tyrrhénienne), le Vulcano
et le Stromboli.
De hautes montagnes alpines forment un arc frontière au nord du pays. Le
massif des Alpes est un ensemble montagneux qui s'étend sur plus d'un millier
de kilomètres, de la Méditerranée, à la frontière entre France et Italie,
jusqu'en en Autriche. Ce massif s'étend en largeur sur 100 à 400 kilomètres. Les plus
haut sommets sont le Grand Paradis et trois sommets frontaliers, le mont
Blanc (frontalier avec la France), le mont Rose et le Cervin (frontaliers avec
la Suisse). D'ouest en est, on distingue les Alpes piémontaises
avec le Mont Viso, les Alpes lombardes avec la Bernina et les Alpes
atésines à la frontière avec l'Autriche, prolongées au sud par les
Dolomites.
Comme il y a des Préalpes françaises, il y en a aussi de ce côté-ci des Alpes.
Dépassant rarement 2000 mètres, ce sont, à l'ouest, les Préalpes de
Varèse, entre Lac Majeur et Lac de Côme, au centre, les Préalpes
bergamasques du Lac de Côme au Lac d'Iseo, enfin à l'est, les Préalpes
de Brescia, du Lac d'Iseo au Lac de Garde.
La chaîne alpine est prolongée au sud-est par les Apennins, lesquels se développent sur une longueur de
près de 1 500 kilomètres entre le nord, près du col de Cadibonae en Ligurie,
jusqu'à la pointe ouest de la Sicile, et ils constituent l'épine dorsale
montagneuse de la péninsule italienne.
En raison de la topographie des zones alpines, le réseau hydrographique
converge dans la dépression entre Alpes et Apennins, autrement dit la
Plaine du Pô.
Les fleuves et rivières les plus importants sont: le Pô, le Tanaro, le
Tessin, l'Adige, l'Adda, l'Arno, le Tibre, en italien Tevere. Le Pô, long de
650 kilomètres, se jette en Mer Adriatique.
Les lacs les
plus importants sont situés au nord, insérés dans les Préalpes italiennes:
le lac de Garde le lac Majeur, le lac de Côme et le lac d'Iseo.
CLIMAT
"La botte italienne" connaît un climat méditerranéen, avec des nuances.
Du fait de sa position géographique, l'Italie a un climat tempéré, avec de
fortes variations régionales dues aux écarts de latitude, aux reliefs et à
l’influence de la mer. Les températures moyennes varient de 11°C au nord
(Turin) à 16°C au sud (Naples), les précipitations de 1 000 à 2 000 mm dans
la zone alpine à 600 mm sur le versant adriatique.
D'une région à une autre,
le climat est donc varié: montagnard au niveau des Alpes, subtropical humide
dans le nord et l'est de la plaine du Pô avec des hivers plutôt froids mais
des étés très chauds et humides et des précipitations plus abondantes Le climat
est
méditerranéen dans le reste de la péninsule, devenant de plus en plus sec vers
le sud et sur la façade orientale de la botte (l'aridité en été dure 2 mois en
Toscane, 5 mois en Calabre). Si les hivers sont assez froids dans le nord et
dans les Apennins, ils sont doux dans le centre et dans le sud, avec toutefois
des variations sensibles selon l'altitude. L'été est chaud partout, moite dans
la plaine du Pô, et très sec dans les régions méditerranéennes. Celles-ci sont
aussi marquées également par de fortes pluies en automne et au printemps.
POPULATION ET
DEMOGRAPHIE

L'Italie compte 61 millions d'habitants.
C'est le pays avec la moyenne d'âge la plus élevée de l'Union européenne et un de ceux
où la fécondité est la plus faible même si elle progresse (1,4 enfant par femme en
2008, en légère augmentation après avoir été à 1,3 voire à 1,2 en 1995).
Longtemps pays à forte natalité dont les jeunes devaient émigrer pour éviter
le chômage, l'Italie est devenue en près de vingt ans un pays où le taux de
natalité est très bas, inférieur certaines années au taux de mortalité,
vieillissant et accueillant de plus en plus d'immigrés (4 millions dont 1
million en situation irrégulière début 2007 sur 61 millions d'habitants), soit 7 % de la population.
La répartition de la population est largement dictée par les contraintes
naturelles. La densité moyenne est de 198 habitants au km².
Les montagnes et les régions très sèches du sud de l'Italie connaissent des
densités assez faibles alors que les plaines littorales, et l'industrieuse
plaine du Pô, supportent de très fortes densités.
67 % de la population est urbaine. Le réseau urbain est dense en Italie du
Nord et centrale, où l'on trouve la capitale économique du pays, Milan, et
des grandes villes industrielles comme Gênes ou Turin.
Le taux de chômage en 2007 était de 5,6% mais varie selon les régions,
notamment entre le nord (3%) le centre (6%) et le sud (15%) du pays. En
2012, il était passé à 11,1%.
ECONOMIE
L'Italie est la 6e puissance économique du monde
en 20101 et est avec la France l'un des plus grands exportateurs mondiaux de
produits de luxe.
L'économie italienne se distingue dans divers secteurs: produits agricoles
(huile, fruits, vins, vinaigre balsamique, fromages, pâtes), produits
industriels (automobiles), vêtements (2e rang mondial), services
(tourisme). Avec 52 millions de touristes l’Italie se classe comme le 4e
pays le plus visité.
a plaine du Pô est une grande région pour la production du fameux riz italien.
L’Italie est la quatrième puissance européenne, son produit brut étant
de 1 758 milliard de dollars.
Les régions du nord, notamment la Lombardie et l'Émilie-Romagne, ont
un des PIB par habitant les plus élevés de l'Union européenne (31 180
dollars par habitant en 2004) et comparable à celui de l'Île-de-France ou de
la région de Londres. En revanche, les régions méridionales accusent
toujours un retard économique notable par rapport aux régions du nord.

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