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Historique

Géographique

 

DU PEUPLEMENT INITIAL A LA ROME IMPERIALE (avant le Ve s.)

Sur un substrat ligure du Néolithique se sont superposées des populations en provenance d'Europe centrale  entre le IXe et le IVe siècles avant J-C tandis que la Grande-Grèce installait des  établissements  dans le sud dans la péninsule aux VIIIe  et VIIe siècle avant J-C.

La monarchie romaine fondée au VIIIe siècle avant J-C étend peu à peu son emprise sur la péninsule qui est complètement unifié sous la République (VIe au Ier siècle avant J-C).
L'Empire qui lui succède domine tout le Bassin Méditerranéen mais est  bientôt scindé en deux parties, Empire romain d'Occident et Empire romain d'Orient ou Empire byzantin (cette division s'est instaurée progressivement entre 286 et 395 afin d'en faciliter le gouvernement).
 

EFFONDREMENT DE L'EMPIRE ROMAIN ET ETABLISEMENT DES LOMBARDS (Ve-IXe s.)

L' Empire Romain d'Occident s'effondre en 475 sous les coups  des invasions barbares, notamment celle des Huns d'Odoacre puis sous celle  les Ostrogoths. Il cède la place à divers royaumes ce qui facilite la conquête de la péninsule par Byzance qui réussit à prendre possession de l'Italie au VIe s. mais doit céder devant les invasions des Wisigoths, Ostrogoths. Puis ce sont les Lombards (peuples germaniques venus de la région de l'Elbe) en 568. En effet,  l'Empire d'Orient a fort à faire sur divers fronts, ce que mettent à profit les Lombards  qui parviennent à établir des comtés non seulement dans le nord mais aussi dans le sud de la péninsule (Duché de Bénévent).
Le centre, donc la papauté,  reste encore sous contrôle byzantin mais à la fin du VIIIe siècle, les papes s'allient à la dynastie carolingienne des Francs pour s'opposer aux Lombards. Cela conduit à la naissance des Etats Pontificaux.
Pendant ce temps dans le sud, en 774, profitant de la perte du pouvoir centralisé des Lombards dans le Nord,  le duc de Bénévent, se proclame Prince souverain,  reconnaissant les empereurs carolingiens tout en ignorant leurs lois.

En 800, Charlemagne couronné Empereur romain d'Occident s'affronte alors à l'Empire romain d'Orient qui se considère comme seul légitime héritier de l'Empire romain. En 812, Constantinople reconnaît l'autorité de l'Empire Carolingien sur le nord de la péninsule tandis que Constantinople garde l'autorité sur deux duchés lombards du sud, le duché de Spolète et le duché de Bénévent.
 

PREMIER ROYAUME D'ITALIE (IXe-Xe s.) ET NAISSANCE DES CITES-ETATS (XIe-XIIe s.) (XI

Dans le nord, la dislocation de l'éphémère empire carolingien donne naissance à un tout aussi éphémère royaume d'Italie (IX-Xe s.) en Italie du nord, avant son incorporation dans le Saint Empire Romain Germanique d'Othon Ier. Ce royaume d'Italie continua d'exister, au moins en théorie (sous une autorité impériale qui s'affaiblira aux XIIe, XIIIe puis XVIIe siècles),   jusqu'à la fin de l'Empire, au tout début du XIXe siècle.

Louis II règne comme roi d'Italie en 844, puis comme empereur d'Occident en 850. Sa mort sans héritier mâle en 875 entraîne des années de chaos et de confusion, l’aristocratie italienne s’engageant pour l’Allemagne ou pour la France, le titre de roi d’Italie étant généralement associé à celui d’empereur.
Aux IXe et Xe siècles, on assiste à l’effacement progressif du pouvoir impérial et à la montée en puissance des élites urbaines et des pouvoirs communaux.

Par ailleurs, du XIe au XIIIe siècle, l'Italie est un terrain où s'affronte l'Empire et la papauté qui se dégage peu à peu de son emprise.

L’Italie centrale et septentrionale est divisée en beaucoup de cités-États, parmi lesquelles Milan, Florence, Pise, Sienne, Gênes, Ferrare, Mantoue et Venise, qui sont les plus puissantes.
Elles croissent énormément durant cette période et gagnent en puissance, devenant de ce fait entièrement indépendantes du Saint-Empire romain germanique.  L’empereur Frédéric Ier, appelé également Frédéric Barberousse, cherche à recouvrer ses droits en affrontant, soit le pape, soit les communes. Milan est détruit en 1162.
 

UN PAYS DISPUTE ENTRE LES PUISSANCES EUROPEENNES (XIIIe-XIXe s.)

À l'époque de Léonard de Vinci, l'Italie reste très morcelée sur le plan politique. Elle est constituée d'une mosaïque de principautés (duchés, cités-États…). Au XIVe s. les princes italiens se livrent souvent à des guerres sanglantes avec de multiples interventions extérieures, notamment de la France et de l'Espagne (guerres d'Italie). La bataille de Marignan est l’un des épisodes des guerres d'Italie commencées par Charles VIII en 1494 afin de contrôler le duché de Milan. En 1515, le roi de France François Ier et ses alliés vénitiens aux mercenaires suisses qui défendaient le duché de Milan.

Le XVe siècle correspond à l'Âge d'Or économique et culturel des cités italiennes.

A cela, s'ajoutent la montée en puissance de l'Autriche et des principautés allemandes ce qui explique en partie le déclin des principautés italiennes du XVIIe au XIXe siècle. La Révolution française et les nouvelles guerres d'Italie qui s'ensuivent font naître au sein de l’intelligentsia italienne l'espoir d'une Italie unifiée.
Après les campagnes napoléoniennes, la Maison de Savoie voit une occasion d'agrandir le royaume de Sardaigne, utilise les poussées nationalistes et s'engage dans trois guerres d’indépendance (1848-49, 1859-61, 1866-70) contre l'Empire Austro-hongrois, la deuxième se faisant avec l'appui extérieur de la France. En 1859, la France et le royaume de Sardaigne concluent une alliance dans le but de rejeter l'Autriche hors de l'Italie du nord, la France devant recevoir la Savoie et le comté de Nice en récompense pour son aide. La défaite de l'Autriche affaiblit les petits États de la péninsule où des gouvernements libéraux se forment demandant l'annexion au royaume de Sardaigne tandis que la France reçoit la Savoie et Nice (la cession de Nice soulève de vives protestations de Giuseppe Garibaldi, né à Nice).
 

UNIFICATION ET AVENEMENT DE LA REPUBLIQUE ITALIENNE (XIXe-XXe s.)

Des poussées nationalistes et des guerres d’indépendance contre l'Empire austro-hongrois marquent l'Italie au XIXe siècle. C'est le Risorgimento ("Renaissance").

Le 24 mars 1860, Napoléon III et Victor-Emmanuel II signent le traité de Turin, qui prévoit l'annexion de la Savoie et de Nice à la France.
En 1860, Giuseppe Garibaldi à la tête d'un corps de volontaires monte l’Expédition des Mille et débarque en Sicile afin de conquérir le Royaume des Deux-Siciles.
À la suite de l'expédition des Mille au sud et de la descente des Piémontais du nord, le royaume de Sardaigne réussit à unifier une grande partie de la péninsule (à l'exclusion de Rome et de Venise) et à provoquer la proclamation du royaume d'Italie le 17 mars 1861 sous le règne de Victor-Emmanuel II de Savoie. ll a d'abord comme capitale Turin, puis Florence à partir de 1865. En 1866, Venise est annexée au royaume d'Italie, suivie par Rome (sauf les Etats Pontificaux), en 1870. Rome devient en 1871 capitale de la nouvelle monarchie constitutionnelle.

L'Italie, alliée de l'Allemagne lors de Seconde Guerre Mondiale, subit les effets de la défaite des Puissances de l'Axe. Le référendum de 1946 met  fin à la monarchie et établit la république.

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