Survol géographique...

RELIEF DE L'ITALIE ET REGARD SUR LE SUD (les Pouilles principalement)

L'Italie est une péninsule de l'Europe du Sud située au centre du bassin méditerranéen et longue de 1 360 km. Elle couvre une superficie de 301 230 km² et possède 7 600 km de littoral en raison de côtes découpées de golfes mondialement célèbres le long de la Campanie (golfe de Naples, golfe de Salerne).
Située sur la ligne de contact des plaques africaine et européenne, l’Italie est sujette aux tremblements de terre et possède quatre volcans actifs: sur la péninsule c'est le Vésuve, en Sicile l'Etna et sur les Iles Eoliennes  (en mer Tyrrhénienne), le Vulcano et le Stromboli.

Les Apennins sont des chaînes de montagnes qui se développent sur une longueur de près de 1 500 kilomètres entre le nord, près du col de Cadibonae en Ligurie, jusqu'à la pointe ouest de la Sicile, et ils constituent l'épine dorsale montagneuse de la péninsule italienne.


Relief des Pouilles ou Pouille anciennement Apulia (peut-être  de Apluvia "Terre sans Pluie")

Situées à l'extrême sud-est de la péninsule, la région des Pouilles est la plus orientale d'Italie avec la Punta Palascia, près d'Otrante dans le Salento, est à seulement 80 kilomètres de l'Albanie. Les Pouilles constituent donc le "talon de la botte" italienne.
Les Pouilles couvrent une surface d'environ 19 350 km² et possèdent  935 km de côtes. La région est baignée par la mer Adriatique et la mer Ionienne. Avec le golfe de Tarente, les Pouilles sont la région continentale (hors Sardaigne et Sicile) dotée de la plus grande surface côtière.

Le territoire est plat à 53%, vallonné à 43,5% et montagneux à seulement 1,5%, ce qui en fait la région la moins montagneuse d'Italie. La montagne la plus élevée de la région se trouve sur le massif sub-appenins Dauno et se nomme Monte Cornacchia avec une hauteur de 1 152 m. Sur le Gargano, le point le plus élevé est le Monte Calvo. La plaine des Pouilles est constituée par le Tavoliere delle Puglie autour de Foggia (marécages vecteurs de la malaria drainés au Moyen Age puis à l'initiative de Mussolini à partir de 1922) et des franges côtières allant de Bari à la plaine salentine. Les collines des Pouilles sont subdivisées entre les Murge et les Serre salentine.
 

Relief de la Basilicate, anciennement Lucanie (du grec basilikos, qui signifie "royal").

Couvrant une surface d'environ 10 000 km², la Basilicate est une région enclavée, malgré deux façades maritimes au sud-est sur la mer Ionienne et à l'ouest sur la mer Tyrrhénienne (minuscule façade), située entre les régions des Pouilles, Campanie et Calabre. Mais à part une plaine maraîchère à l'est (Métaponte), la région est avant tout montagneuse (Apennins de Lucanie), et caractérisée par des sols calcaires pauvres (plateau des Murge).


Relief de la Campanie

La Campanie borde la côte tyrrhénienne et s'étend à l'ouest de la chaîne des Apennins, depuis le Garigliano, au nord, jusqu'au golfe de Policastro, au sud et  couvre une surface d'environ 13 600 km².
La région est dominée par la dangereuse silhouette du Vésuve, célèbre volcan toujours en activité.

CLIMAT DE L'ITALIE ET REGARD SUR LE SUD

"La botte italienne" connaît un climat méditerranéen, avec des nuances.
Du fait de sa position géographique, l'Italie a un climat tempéré, avec de fortes variations régionales dues aux écarts de latitude, aux reliefs et à l’influence de la mer. Les températures moyennes varient de 11°C au nord (Turin) à 16°C au sud (Naples), les précipitations de 1 000 à 2 000 mm dans la zone alpine à 600 mm sur le versant adriatique.
D'une région à une autre, le climat est donc varié: montagnard au niveau des Alpes, subtropical humide dans le nord et l'est de la plaine du Pô avec des hivers plutôt froids mais des étés très chauds et humides et des précipitations plus abondantes et méditerranéen dans la péninsule. Le climat devenant de plus en plus sec vers le sud et sur la façade orientale de la botte (l'aridité en été dure 2 mois en Toscane, 5 mois en Calabre). Si les hivers sont assez froids dans le nord et dans les Apennins, ils sont doux dans le centre et dans le sud, avec toutefois des variations sensibles selon l'altitude. L'été est chaud partout, moite dans la plaine du Pô, et très sec dans les régions méditerranéennes. Celles-ci sont aussi marquées également par de fortes pluies en automne et au printemps. 

Parlons du Sud, le MEZZOGIORNO

Mezzogiorno signifie en italien midi (moitié du jour et la direction du sud). Le Mezzogiorno appartient à la même zone climatique que l'Afrique du Nord et l'Andalousie, caractérisée par des étés chauds et très secs, et des pluies parfois torrentielles en hiver.
Le climat du Mezzogiorno ne joue pas en sa faveur, car les températures élevées constituent une contrainte pour l'agriculture. Le sirocco, un vent chaud et humide de plus de 40°C venant d'Afrique provoque plusieurs semaines de canicule estivale. L'ONU prévoit une désertification dans les décennies à venir de 44% des terres cultivées de la planète et selon l'organisation d'État des forêts italiennes, plus de 21 % du territoire est déjà en danger de désertification particulièrement dans les régions Pouilles, Basilicate, Calabre, Sicile et Sardaigne. Certains ajoutent à la liste la Campanie et la Molise

Climat des Pouilles

Le climat des Pouilles est typiquement méditerranéen  la zone côtière connaît un été chaud et sec et un hiver doux et pluvieux.
Les précipitations se concentrent entre la mi-automne et l'hiver, tout en restant très faibles. Cependant, sur la partie Sub-appenine du Dauno, du Gargano et des hauts plateaux de la Murgia, les étés sont plus frais (en comparaison des parties côtières apuliennes) et il n'est pas rare d'observer en hiver, des chutes de neige nocturne persistantes. Sur ces massifs, on relève en moyenne 800 mm de précipitations annuelles contre 450 à 650 mm sur la partie adriatique.
Les valeurs moyennes de janvier sont comprises entre 3,5°C pour le Mont Sant'Angelo (Massif du Gargano) et 10°C pour la ville de Santa Maria di Leuca dans le Salento. Les maximums de juillet sont de 24°C pour le Monte Sant'Angelo et de 31,5°C pour Foggia.

Climat de la Basilicate

Le climat de la région est de type méditerranéen, très sec en été. La région présente également les seules zones désertiques d'Europe.
 

POPULATION ET DEMOGRAPHIE

L'Italie est le pays avec la moyenne d'âge la plus élevée de l'Union européenne  et un de ceux où la fécondité est la plus faible même si elle progresse (1,4 enfant par femme en 2008, en légère augmentation après avoir été à 1,3 voire à 1,2 en 1995).
Longtemps pays à forte natalité dont les jeunes devaient émigrer pour éviter le chômage, l'Italie est devenue en près de vingt ans un pays où le taux de natalité est très bas, inférieur certaines années au taux de mortalité, vieillissant et accueillant de plus en plus d'immigrés (4 millions dont 1 million en situation irrégulière début 2007 sur 61 millions d'habitants), soit 7 % de la population.

Mais l'évolution de la fécondité est loin d'avoir été identique dans les différentes régions du pays. Ainsi, alors que le nombre moyen d'enfants par femme se redressait de manière importante (de 20 à 30 %) en Italie du Nord et en Italie centrale, la fécondité des femmes du Mezzogiorno qui était de 1,4 en 1995 (1,2 en Italie) s'est réduite à 1,3 (1,4 en Italie).

La population des trois régions du Mezzogiorno qui nous intéressent va de près de 6 millions d'habitants pour la Campanie (impact de l'aire urbaine de Naples) à moins de 600 000 en Basilicate, en passant par plus de 4 millions pour les Pouilles.

La densité démographique dans la région varie considérablement entre 425 hab/km² en Campanie et 58 hab/km² en Basilicate, en passant par 210 hab/km² dans les Pouilles.
La population (population  municipale au sens strict, hors aire urbaine) des  villes capitales de ces régions est d'un million d'habitants pour Naples capitale de la Campanie,  de 325 000 pour Bari, capitale des Pouilles et de 70 000 pour Potenza capitale de la Basilicate.

ECONOMIE DU MEZZOGIORNO

Son climat  et sa géologie  ont conduit au développement d'une agriculture extensive, basée sur de grandes propriétés de type latifundiaire. Le Mezzogiorno reste une région de basses montagnes et de terres pauvres.
La mainmise d'une riche aristocratie terrienne sur l'économie et la rareté de la classe moyenne ont retardé l'émergence d'une industrie, encore peu développée aujourd'hui.

Après l'unification de l'Italie le Sud, plus peuplé à cette époque, cette région a fortement contribué à l'industrialisation du nord (qui a été menée surtout par l'État): transferts d'industries, taxe sur la production du blé, service militaire obligatoire de 4 ans. Le Trésor de la nation napolitaine  aurait même été pillé à l'arrivée des chemises rouges de Garibaldi.
En raison du fort retard de développement du Sud, un organisme d'État appelé  "Caisse pour le Mezzogiorno"  a financé le développement économique et social de ces régions. Bien qu'il représente un tiers de la population italienne (environ 20 millions d'habitants), le Mezzogiorno n'assure que 10 % du total des exportations de l'Italie.

Les grandes organisations criminelles comme la mafia sicilienne, la camorra napolitaine et la ndrangheta calabraise pratiquent l'extorsion de fonds, le trafic de stupéfiants, de cigarettes, d'armes, les paris clandestins et l'usure. Selon certaines estimations, 80% des entreprises siciliennes subissent le racket de la mafia. Ceci pèse sur l'économie du Mezzogiorno. Les investisseurs italiens ou internationaux hésitent en effet à s'installer dans cette zone. Néanmoins, les commerçants de Palerme ont décidé de se rebeller contre les pratiques d'extorsions. Ces organisations, pour blanchir l'argent sale, ont tendance à investir dans des activités économiques légales dans les régions riches du nord et du centre de l'Italie ou à l'étranger (notamment en Suisse et en Allemagne).
Un fort taux de chômage, mêlé à l'importance de l'économie souterraine et, dans certaines provinces, l'infiltration mafieuse de l'économie et de la société, constituent des problèmes récurrents pour le Sud.

Le revenu par habitant est faible, il était d'à peine 180 000 euros en 2008 contre une moyenne de 30 700 euros pour le centre et le nord de l'Italie.

Economie des Pouilles

La région connaît des différences prononcées entre ses différentes provinces.
Depuis quelques années, la région connaît un développement économique plus important qu'à l'échelle nationale et souhaite tirer profit de sa situation géographique longtemps sous-estimée entre l'Orient et l'Occident.
La volonté de la région est de devenir une plate-forme stable et dynamique pour les investissements notamment en s'appuyant sur les Balkans et sur le dynamisme méditerranéen (culture, tourisme, énergies renouvelables, protection de la bio-diversité, technologies de pointe, centres de recherche, enseignement supérieur, agriculture biologique). Le système régional de la recherche compte 5000 emplois (compétence scientifique interdisciplinaire dans les secteurs de la biologie, des NTIC et nanotechnologies). La région compte également plus de 100 000 étudiants qui viennent souvent renforcer les processus d'innovations des entreprises high-tech sur place.

En effet, de toutes les régions du Mezzogiorno, l'économie apulienne est celle dont la croissance a été la plus forte ces dernières années, son PIB (Produit Intérieur Brut) se situe en 2008, à près de 18 000 € par habitant. La croissance annuelle du PIB est de  1,8% (1,5% pour l'Italie et 0,7% pour le Mezzogiorno) en raison de la croissance du secteur tertiaire (2,9%) et de l'industrie (0,7%). Entre 1996 et 2004, le PIB  par habitant a connu une augmentation de  46% (contre 40 % à l'échelle nationale).

On trouve les industries lourdes à Brindisi et à Tarente en raison de l'héritage de la politique de développement mis en place par le gouvernement italien en 1957 pour aider à requalifier le sud du pays. Il s'agit de secteurs tels que la sidérurgie, l'aéronautique, les raffineries de pétrole et les industries textiles et plastiques. À Tarente, c'est le centre sidérurgique Italsider, l'un des plus gros complexes du pays.
Plus récemment, des politiques incitatives ont été menées dans la région afin de développer des processus d'innovations (création du consortium de la zone industrielle de Foggia, mise en place de la société publique du pays qui aide à l'investissement: "Sviluppo Italia Puglia", création d'un label "Prodotti di Puglia" pour mettre en valeur et encourager l'agriculture régionale). Cela a permis de maintenir en place et de faire venir les entreprises dans des domaines divers tels que l'aérospatiale, l'automobile, la chimie et les nouvelles technologies de l'information et d'économie d'énergie. Par exemple, près de Brindisi, on trouve en construction un des plus grands parcs photovoltaïques d'Europe qui à terme produira plus de 11 MW d'électricité.

Autour de la ville de Foggia, on trouve un territoire agricole riche et en pleine restructuration du point de vue agro-alimentaire (volonté de développer l'agriculture biologique), considérée comme un des greniers agro-alimentaires du pays. De fin avril à début mai se tient à Foggia la traditionnelle Foire Internationale de l'agriculture et des techniques d'élevages.

L'agriculture et la pêche ne représentent plus que 3,5% du PIB mais restent un secteur important de la région notamment concernant les cultures de blé, d'olives, de la vigne et des fruits. Les Pouilles sont la première région productrice d'huile en Italie et par conséquent l'une des premières au niveau mondial (12% de la production mondiale).
La pêche est aussi très développée autour des ports de Taranto, Manfredonia, Molfetta, Mola di Bari, Monopoli, Gallipoli et Castro. Tarente est connue pour la mytiliculture  avec une des plus importantes productions mondiales.
 Enfin, l'accroissement sensible du tourisme saisonnier contribue de plus en plus au dynamisme économique de la région.

Economie de la Basilicate

La Basilicate fut longtemps une région reculée et miséreuse. Sous le fascisme, les opposants politiques y étaient envoyés en exil, comme Carlo Levi, auteur auquel on doit "Le Christ s'est arrêté à Eboli". (publié en 1945). Récemment, la région s'est développée, et est d'ailleurs plus prospère que la plupart des autres régions du Mezzogiorno. Cela s'explique en partie grâce à une bonne gestion des fonds structurels européens.

Economie de la Campanie

Le fort volcanisme  (Vésuve) qui sévit dans la région a offert des terres remarquablement riches à la région de Naples. Ces terres fertiles entourent le Golfe de Naples où les cultures de tabac et de céréales alternent avec les vignobles et les oliviers, les orangers et surtout les citronniers. On y produit également des légumes, en  particulier des tomates.

Capitale de la pizza et du folklore italien dans le monde (chansons et spectacles comme la Tarentelle), Naples est le port d'une région qui a de plus en plus tendance à s'industrialiser: industries alimentaires (notamment pour la production de pâtes), aciéries, raffineries de gaz et de pétrole, industries mécaniques.